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■重災區利相斯基環礁多達90%珊瑚礁白化。美聯社
美國科學家近日發現，位於檀香山西北面的西北夏威夷群島有大量珊瑚礁出現白化，懷疑可能是海水過暖肇禍，但要待研究員明年夏天返回當地，才能實際查證發生何事。
夏威夷海洋生物研究所研究員庫奇表示，位於檀香山西北1,600公里的利相斯基環礁出現大量白化，中途島環礁和百爾－赫米斯環礁同樣有珊瑚礁白化，但程度相對沒那麼嚴重。庫奇估計，平均有35%珊瑚礁出現白化，其中重災區利相斯基環礁更高達90%。她認為目前狀態最少會維持至本月底。
藻類離開 令珊瑚餓病
大量白化現象通常由海水過暖引致，暖水會促使藻類離開珊瑚，導致珊瑚缺乏食物並白化。當藻類返回時，珊瑚礁有可能恢復原貌，但要視乎白化持續時間長短。專家指，經歷白化的珊瑚會變弱，更易受疾病困擾。庫奇指出，在高溫引致的壓力下，珊瑚通常在8周起便會開始死去，而今年利相斯基環礁的高溫潮已持續了10周。 ■美聯社
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