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坐長途機的時差除了影響睡眠質素，原來還會致肥。以色列魏茨曼科學研究所的專家在醫學期刊《細胞》發表老鼠及人類腸道研究報告，指腸內微生物有強烈的晝夜規律，人類或老鼠若前往不同時區，這種規律便會被擾亂，導致害菌增加及腸道功能下降，引致新陳代謝減慢及肥胖問題。
腸道微生物其中一個功能是消化食物，長期活躍於不同時區或生理時鐘不規律會影響此功能。研究員研究了兩名從美國飛往以色列的旅客，發現他們的腸道微生物成份失去有規律波動。
研究員把老鼠置於不定時開關燈的空間內，模擬來往不同時區的情況，並不定時為牠們餵食。結果老鼠的腸道微生物也起了類似變化，與肥胖及代謝疾病有關的害菌則增加。牠們被餵以高脂食物後，體重增加及新陳代謝減慢，長遠可導致糖尿病。
■《每日電訊報》/《泰晤士報》
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