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■山東魯能日前勇奪2014足協盃冠軍。 中新社
2014年中國足協盃日前在激情與高潮中落幕，山東魯能兩回合以5：4的總比分力挫江蘇舜天贏得冠軍的同時，也獲得明年亞冠聯賽資格。不過，回顧今屆盃賽，更令人欣喜的是足協盃從食之無味的「雞肋」漸成具有營養的「雞肉」。
今年足協盃再度擴軍，參加正賽的隊伍由去年的48支增至64支，其中職業和非職業球隊數量持平，純業餘的草根球隊數量達到創紀錄的20支，而這20支球隊是從各省市地方業餘聯賽和業餘足協盃近500支隊伍中選拔而來。足協盃真正踐行着「全民足球」的理念。
除了名額上給予草根球隊「照顧」，在賽制上，中超和中甲球隊在與低級別球隊比賽時，不允許使用外援，排名低的球隊優先在主場作戰等。這一來增加了草根球隊的爆冷機會，二來使得低級別球隊在主場對陣中超球隊時吸引更多觀眾觀戰。
規則變化 令黑馬橫行
規則的變化使得黑馬「橫行」，如武漢宏興成為第一支取得三連勝的草根球隊，憑藉12碼大戰淘汰中超球隊上海上港進入16強，只是在接下來的淘汰賽中12碼大戰不敵後來進入四強的青島海牛。另外，蘇州錦富相繼淘汰八喜和遼足進入16強。
今年的賽隊來自全國33家地方足協，比去年新增8家。全年66場比賽，遍及28座城市。數據顯示，2011年足協盃觀賽總人數是26萬人，2012年增至48萬人，去年達到50.5萬人，今年達到52萬人。
而且，今年足協盃版圖新增包頭、銀川、肇慶、昆山、麗江、六盤水等足球欠發達地區。首輪，包頭賽區現場觀眾2.2萬多人，超過某些中超、中甲比賽的上座率。在這些鮮有大賽舉辦的城市，足協盃的到來，推動了當地足球運動的開展，刺激着業餘球隊水平的提升。
贊助金額超2000萬元
目前足協盃獲得的贊助金額為2000多萬元（人民幣，下同），覆蓋今年的成本沒有問題，但前幾屆處於虧損狀態。現時的贊助體系還有兩家贊助商和兩家供應商的空缺。儘管如此，足協旗下福特寶公司足協盃項目經理趙國利表示，暫時有幾家企業對贊助足協盃表現出極強的意願。
正是有了贊助商的存在，才有了類似黑馬獎這一亮點的出現。據趙國利介紹，其實在2013年時，就有人提出設置黑馬獎，當時的背景是大理銳龍挑落申花，不過最終考慮到規範化的問題而沒設置。今年，黑馬獎正式寫進比賽規程。
經過綜合打分，今年的黑馬獎頒給武漢宏興，他們因此獲得了冠名贊助商燕京啤酒集團給出的30萬元獎金。
送足球 激發孩子熱情
另外，在賽事規模擴大、上座率攀升的同時，足協盃一如既往地在場外開展公益活動。今年，中國足協盃委員會聯合冠名贊助商燕京啤酒集團開展了「種子計劃」活動，每進行一場足協盃，都向每一個主場賽區的5所足球重點學校捐贈100個足球，以此激發孩子們的足球熱情。2014賽季已在35場足協盃比賽中開展此項公益活動，為181所學校捐贈足球3620個。
趙國利說：「原來說足協盃是『雞肋』，食之無味，現在『雞肋』變成了具有營養的『雞肉』，但啥時候變成雞腿、翅中？還得慢慢來。」 ■新華社
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