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學術界一般認為人類飲酒歷史約9,000年，但美國有研究發現，早在1,000萬年前，人類的靈長類始祖已建立能代謝酒精的基因，推斷牠們當時已開始攝取酒精，人類演化期間繼承這基因，產生今日的飲酒文化。
美國聖達菲學院的卡里根教授研究了過去7,000萬年間，靈長類動物進化過程中ADH4基因的演變，發現約1,000萬年前，出現能分解酒精的ADH4基因變體。卡里根推斷靈長類動物當時會儲存多出的水果，水果於森林地面逐漸發酵並產生酒精，再被牠們吃掉，因而發展出可分解酒精的基因。
不過分析指，人類繼承的這種基因並非來自黑猩猩，儘管牠們的基因與人類更相近，但無法消化酒精。 ■《每日郵報》
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