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國際油價持續疲弱，布蘭特期油價格連日徘徊每桶60美元以下，不僅俄羅斯，就連歐洲主要產油國也開始面臨壓力。英國石油專家表示，北海石油業在現階段油價水平下，已幾乎無利可圖、「瀕臨崩潰、是巨大危機」，被迫減員或叫停鑽探計劃。顧問公司估計，因為油價下跌而告吹的北海及歐洲石油項目，總價值可能多達550億英鎊(約6,681億港元)。
北海油田是歐洲最重要油田之一，由英國、挪威、丹麥、德國及荷蘭共享，其中以英國和挪威所佔份額最多。現今國際油價兩大指標之一的布蘭特期油，正是源於英國位於北海的布蘭特油田，可見北海油田的重要性。
自從油價在過去一個月急速下滑後，全球主要石油生產國均相繼傳出經濟受影響的消息，挪威克朗匯價曾跌至12年新低，同樣倚重北海油田收入的英國也受打擊。英國獨立勘探商協會Brindex主席艾倫表示，油價暴跌增加投資者對前景憂慮，減少北海投資，直言北海石油業「瀕臨崩潰」。
裁員削支 擱置開發計劃
艾倫身兼獨立勘探公司Premier Oil董事，他表示自石油輸出國組織(OPEC)上月底決定不減產後，公司股價已急挫28%，另一勘探公司EnQuest亦跌39%。他說：「油價低過60美元幾乎無利可圖，現時的跌勢帶來巨大危機。」艾倫稱業界的應對方法是裁員、擱置開發計劃及節省開支。
能源顧問Wood Mackenzie指，鑑於油價下跌，北海及歐洲共550億英鎊的石油項目被迫取消，資深分析師迪克森預計，若油價未來5年維持每桶70美元，約160億英鎊(約1,943億港元)北海投資將會擱置。資本開支下跌，到了2020年，北海油田每日產量可能較現時減少23萬桶。目前北海油田日產量只有140萬桶，僅10年前的4成。
出招紓困 英政府被批反應慢
英國業界面對油價寒冬，早已採取行動降低成本。蘇格蘭油台興建商Wood Group本周開始減薪，同時要數千名岸上員工凍薪。英財相歐思邦為紓緩業界苦況，本月調低生產商附加稅2％，以及簡化投資津貼計劃，但業界批評政府反應太慢，追不上油價下跌的影響。
■《每日電訊報》/英國《金融時報》
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