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■孫可（白衫）於對朝鮮一役取得個人第二個入球。 法新社
無論中國國家男子足球隊（國足）能在今屆亞洲盃走多遠，他們的表現都已超越人們的最好預期。在2：1戰勝朝鮮後，國足小組賽三戰全勝，穩居小組第一。在下一期國際足協（FIFA）排名中，國足有望重返亞洲前8，成為2018年俄羅斯世界盃亞洲區預選賽的種子球隊。
對國足而言，3戰全勝不僅賺足了面子，世界排名積分也是近10年來收穫最豐厚的一次。按照國際足協的最新規則，國足戰勝烏茲別克搶得987分，戰勝沙特得750分，戰勝朝鮮得383分。這意味着國足的排名有望超越阿聯酋，一舉從亞洲第9升至亞洲第5。而根據2018年世預賽賽制，中國隊進入亞洲前8，便能在40強賽裡自動成為種子球隊，這無疑令國足進入12強賽的幾率大大增加。
另外，國足昨飛抵布里斯班，備戰22日進行的亞洲盃八強迎戰東道主澳洲隊的賽事。對於這場不是你死便是我活的較量，澳洲頭號球星卡希爾在接受《悉尼先驅晨報》訪問時信心滿滿地表示：「中國隊會感覺如履薄冰」。
卡希爾說：「中國隊是一支值得尊敬的球隊，中超聯賽近幾年發展很快，中國隊在本屆亞洲盃上以小組第一出線，同時中國也是一個很偉大的國家。對陣中國隊我們必須集中全部注意力，希望能收穫一個好的結果。」
他表示會全力以赴，「不斷上前逼搶，讓防守球員無所適從」。
而國足主帥佩蘭則在18日有驚無險地擊敗朝鮮後告訴記者，「能夠取得三連勝，讓我在這支隊伍中收穫了自信，特別是中國隊的團結，讓人看到了中國足球的希望還在。」 ■香港文匯報記者 陳曉莉
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