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■阿卜杜拉遺體下葬後，民眾前來悼念。 法新社
阿卜杜拉2005年正式登基為國王，但實際上由1996年起已掌權，任內帶領沙特阿特伯推行社會及經濟現代化改革，包括讓女性參政以提升女性地位，亦成功將沙特經濟規模擴大5倍、解決高達12%的失業率，同時大力打擊境內激進分子，成為美國的中東主要反恐合作夥伴。阿卜杜拉與中國也有淵源，除了致力促進中沙能源合作，2008年汶川大地震後，更向中國捐助6,000萬美元(約5億港元)現金及物資，是提供最多援助的國家。
阿卜杜拉生於1924年，是建國君主阿卜杜拉．阿齊茲之子，以及前國王法赫德的同父異母胞弟。阿卜杜拉1982年被立為王儲，兼任第一副首相及國民衛隊司令。1996年法赫德中風後，阿卜杜拉開始攝政，直至2005年8月法赫德病逝，阿卜杜拉正式繼位，成為沙特第6任國王。
突破傳統 提高女性地位
沙特一向在性別文化上極度保守，但阿卜杜拉突破傳統，首次讓女性加入負責討論立法的協商會議(Shoura Council)，又承諾女性今年可於地方選舉參選及投票。他2009年任命沙特史上首位女副大臣，2012年讓首名女運動員代表出戰奧運，亦有女性獲發律師執照。他亦積極推廣女性教育，更計劃成立新大學，成為全國首家男女同班的學校。
預見中國潛力 中東以外出訪首站
阿卜杜拉具先見之明，看準亞洲石油市場潛力，在正式繼位後首次訪問中東以外的國家便選擇中國，而非當時沙特最大石油買家美國。中沙雙方簽署能源合作協議，其後中國於2009年取代美國，成為沙特石油最大進口國。 ■路透社/法新社
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