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美國今年首季經濟增長出乎意料地疲弱，令外界估計聯儲局或推遲加息。聯儲局前日公布上月底的議息會議記錄，顯示雖然許多官員認為首季經濟放緩只屬暫時性現象，但希望在加息前見到更多證據肯定經濟重拾升軌、失業率持續下降及通脹率會回升至2%目標，意味局方在下月宣布加息機會不大。
會議記錄顯示，雖然「少數」官員認為在下月16至17日的議息會議前，美國經濟會展示足以說服局方的證據，但「許多」官員認為可能性不大，又提到低油價對消費的刺激作用至今仍不明顯。不過官員對中期展望普遍樂觀，記錄顯示聯儲局經濟師上調了對經濟增長的展望，主要原因是美元轉弱可促進出口，以及利率會較之前預期更長時間保持低位。
市場預期最快9月
美國經濟首季按年增長僅0.2%，政府下周將發表經修訂後的最新數據，外界估計期內經濟可能實際出現收縮。目前市場普遍預期，聯儲局會到9月或更遲才開始加息。
另外，美國勞工部昨日公布上周新申領失業救濟人數增加1萬人，至27.4萬人，已是連續第11周低於30萬人，4周移動平均則跌至26.6萬人，是15年來最低。
美股昨早段變動不大，道瓊斯工業平均指數早段報18,297點，升12點；標準普爾500指數報2,124點，跌1點；納斯達克綜合指數報5,079點，升7點。 ■《華爾街日報》/美聯社/ 法新社/路透社
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