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機翼裂縫在飛行途中自動修復，聽起來像是科幻小說，但其實是英國布里斯托爾大學最新科研成果。團隊經過3年努力，研發出可令機翼裂縫自我修復的碳纖複合材料，預計5至10年內能應用在消費產品領域，例如讓破損手機屏幕自動修復，能夠修補脆裂指甲的指甲油等。
碳纖複合材料輕盈堅固，已廣泛應用在機翼、球拍及單車等產品。研究人員與航空工程師合作，將細小的中空「微球體」注入碳材料，兩者接觸後「微球體」自動分解，釋出液體修復劑，滲入裂縫，再與一種催化劑接觸，迅速觸發化學反應，令液體變硬，從而達到修復效果。飛機周圍環境的溫度愈高，修復過程就愈快，從2小時至逾24小時不等。研究負責人沃斯教授指，靈感來自人體受傷後流血、結痂到癒合的過程。
歐萊雅擬合研修復甲油
新科技還可應用在飛機檢修方面，將染料加入新材料，再抹在機身表面，任何裂縫即時現形，有助大大降低檢修的成本。化妝品公司歐萊雅已聯絡研究團隊，指有意合作開發有修復功能的指甲油。 ■《星期日獨立報》
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