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■時任國民黨38軍17師師長趙壽山。本報河北傳真
102團團長張世俊本來是堅守雪花山陣地的主將，趙壽山分配2營打縣城的任務也只是佯攻。然而一時糊塗的張世俊也不經請示堅持要隨2營出擊。主將離位後，留下一個營經歷兩天一夜的激戰也放鬆了警惕，自恃佔地利優勢疏於防守。另外鬼使神差的是營長魏炳離看到我軍三路出擊大勝，也不經請示帶兩個連下山去追繳敵人物質，塌天大禍便由此鑄成。日軍乘機偷襲雪花山成功，等守山部隊發現是鬼子摸上山時，敵人已佔先機。經過頑強抵抗後潰退下山。只有1連長共產黨員張登第率領本連70餘人至死不撤，全部壯烈犧牲。
戰場這個東西就是如此弔詭，勝敗就在轉瞬之間。
趙壽山急紅了眼，面對垂頭喪氣的愛將張世俊破口大罵：「因小失大，腦袋長到屁股上了喔？！」從後半夜到天亮，趙壽山親自督陣，連續組織12次反攻，均以失敗告終。14日早晨，日軍又大量增兵雪花山，集中炮火轟擊反攻的17師部隊，並有轟炸機趕來制空助戰，奪回雪花山陣地已毫無可能。趙將軍陰沉着臉發佈命令各團撤退轉進乏驢嶺南北陣地，進行第二道屏障的防守作戰。
趙壽山率部退守乏驢嶺安排佈防後，趙將軍17師以乏驢嶺村為中心，分為南北兩個陣地片區，兩片陣地呈犄角之勢，死死卡住了石太鐵路和井陽古道。整個17師的佈防陣地，恰似一條昂首振鱗的巨龍，要與東洋鬼子一決雌雄。
雞架山主陣地的戰鬥一開始就進入了白熱化狀態。
日方華北方面軍司令部的戰報也不得不承認「井陘附近之敵頑強抵抗，戰鬥沒有進展。」
趙壽山將軍師指揮部的位置就設在南北兩個主陣地的結合部乏驢嶺村中間，沿着山背小徑不分晝夜將軍就往返於兩大陣地之間，掌握戰況指揮協調。因其部署得當指揮有方，將士們同心拒敵捨身用命，連續惡戰九晝夜，17師的鋼鐵防線讓日寇拋下了幾千具屍體而只能望娘子關興歎。
陝西戶縣幾乎「家家設靈堂」
戰局的進一步惡化和防線動搖始於乏驢嶺右翼第三軍曾萬鍾部防守的舊關。敵人的意圖是乏驢嶺這個硬骨頭不好啃，利用舊關這個突破口向北延伸突進。黃紹竑急令曾萬鍾軍長組織反擊，不惜代價奪回舊關。雖然曾萬鐘的第三軍組織了無數的反攻血戰爭奪，終因日軍增援部隊源源不斷，舊關仍陷敵手。
乏驢嶺久攻不下，日軍10月18日又派兩個聯隊加入攻堅，攻勢越加兇猛。儘管敵人進行了毀滅性的攻擊，17師將士利用半山腰的坑道繼續堅持。敵人佔據了照天梁，居高臨下向雞架山主陣地俯衝掃射。趙壽山親自督陣的主陣地三面受敵，仍舊血戰不退。戰至下午1時許，彈藥消耗殆盡，連山上所能搬動的石頭都砸向了敵人。主陣地團長翟濟民身負重傷，營以下軍官傷亡27人。趙壽山整理殘部，包括師部參謀衛隊不足百人。下午2時許，將軍忍痛含悲下達了向山西平定縣神靈台撤退轉進的命令。
十七師在乏驢嶺血戰九天九夜後撤出戰鬥。此役，數千名英烈的遺體散落在雞架岩、東溝掌、馬嘴樑上。此戰過後，陝西戶縣幾乎「家家設靈堂，戶戶掛白幡」，祭奠戰死的親人。
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