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■航站內設有度假酒店式的狗隻專屬空間。 美聯社
動物搭飛機或出入境程序非常繁複，通常被送往檢疫部門隔離多日方可放行，其間的居住環境絕不理想。為改善動物待遇，美國紐約肯尼迪國際機場翻新一個停用的貨運大樓，成為嶄新舒適的動物出入境設施「方舟」(The Ark)，是全球首個動物航空大樓。
肯尼迪國際機場在2011至2014年間，處理的過境動物數目激增28%，達到2,800隻，預料數字會持續上升。當局至今沿用建於1950年代的機場動物中心安置牠們，然而該設施老化及不敷應用，當局於是興建類似動物酒店的「方舟」。
造價3.7億 最快明年啓用
「方舟」造價4,800萬美元(約3.7億港元)，佔地17.8萬平方呎，可容納70匹馬，各馬廐均設有柔軟地板及溫度調節系統；大樓內又可容納180頭牲畜，包括牛、羊、豬及雞隻等。當局更為經常出入機場的狗隻劃設2萬平方呎度假酒店式專屬空間，由連鎖寵物登機服務公司「Paradise 4 Paws」經營，提供骨頭形狀水池，按摩、水療及修甲等服務，高級狗隻套房更設有大床及平面電視。大樓亦會有獸醫24小時駐診。
新大樓仍有待美國農業部批准，預料最快可於明年初啟用，估計每年可處理7萬隻動物。入住的動物都要按服務收費，以狗酒店為例，一晚收費大約為100美元(約775港元)。 ■《每日郵報》/美聯社
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