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■許桂源（左）與MLB亞太事務副總裁Jim Small合影。記者張聰 攝
香港文匯報訊（記者 張聰 北京報道）昨日，來自美國職棒大聯盟（Major League Baseball，簡稱MLB）無錫棒球發展中心的高二球員許桂源與MLB球隊巴爾的摩金鶯隊（Baltimore Orioles）在京正式簽約，成為MLB在中國培養的青少年球員中被大聯盟俱樂部簽下的第一人。至此，北美四大職業體育聯盟（NFL、MLB、NBA、NHL）都有了中國球員的身影。
據悉，許桂源此次簽約的費用大約為1萬美元。MLB亞太棒球推廣總監Rick Dell透露，許桂源此番簽約巴爾的摩金鶯隊並不是直升一隊，「但能夠得到MLB球隊的垂青，無論是對許桂源本人還是中國棒球的發展都是一次好的契機。」Rick指出，如果許桂源保持耐心，提高水平，未來3至5年內或有希望進入一隊，登板MLB美國職棒大聯盟賽場，「許桂源有着出色的平衡能力，左手力量非常好，會在聯盟有着光明的未來。」
MLB負責亞太事務副總裁Jim Small表示，許桂源登陸美國職棒大聯盟，也是MLB棒球發展中心數年來堅持教體結合、科學訓練、人文關懷所取得的突破性成果。而對於MLB來說，同樣需要許桂源這麼一位年輕富有潛力的中國球員來開拓中國市場。
19歲的許桂源祖籍深圳，身高1.82米，體重85公斤，左手將，在場上司職一壘及外野。2009年，MLB在無錫開設了第一家大聯盟的發展聯盟，培養初中、高中年齡段的棒球選手，許桂源就是發展聯盟的一員。此前，許桂源曾在2012年和2014年兩次當選全國青少年棒球聯賽的最有價值球員。
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