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航展事故釀7死 英63年來首宗
英國西薩塞克斯郡前日的航空展戰機墜毀意外，有更多細節曝光。肇事的噴射式戰機霍克「獵人」，在數百名觀眾面前墜落高速公路後，迅即發生大爆炸，造成7死14傷，是英國自1952年後，首次有航空展事故導致觀眾喪生。有目擊者形容爆炸威力強大，形成巨型蘑菇雲，現場情況混亂，「如戰場一樣」。獲救的51歲前皇家空軍機師希爾情況危殆，警方昨日仍在現場搜救，不排除找到更多遺體。
事發於前日舉行的肖勒姆航空展，當地時間下午1時20分左右，「獵人」起飛後像是突然失去動力，愈飛愈低，最後墜落布賴頓機場附近的A27高速公路，當時公路非常繁忙，戰機擊中多架車輛，7人當場死亡，包括兩名地區職業聯賽球會的足球員及他們的健身教練。有婚禮花車車頂遭炸飛，暫未確定車上有否婚宴出席者罹難。
目擊者華萊士稱，約200名觀眾目睹意外後十分恐慌，飛機爆炸後冒出大量濃煙，火光熊熊，碎片散落一地，有殘骸散落於現場約180米外的路上。警方其後全面封鎖往來行車線，消防車趕至救援，公路地面損毀需關閉，航空展亦需腰斬。
肇事機師 精英中的精英
肇事機師希爾擁有超過1.2萬小時飛行經驗，自空軍退役後與妻子同於英國航空公司任職機師。有份參與航空展的機師懷爾德里奇形容希爾非常專業，在空軍時負責操作「獵鷹」戰機，被視為精英中的精英，故發生墜機事件極不尋常。曾與希爾同為「獵鷹」機師的麥卡鍚認為，希爾經驗豐富，事故可能與機件故障有關，亦有謠傳指當時蓋特威克機場有航空管制，未知是否與事故有關。
飛機安全專家、前英航機師托澤認為，戰機出事前的飛行高度太低，令希爾難以完成其花式飛行，並稱倘當時的飛行高度能提升約150米，便能避過一劫。■《星期日鏡報》/《獨立報》/英國天空電視台/《星期日電訊報》
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