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新加坡周五舉行大選，自獨立建國以來一直執政的人民行動黨，近年支持率有所下滑，加上新一代新加坡人對行動黨的「家長式管治」感到不滿，可能為在野黨製造機會，爭取更多議席。而行動黨眼見民意轉變，近年也逐漸改變市場主導原則，提出相對左傾的政策，希望挽回選民支持，鞏固執政地位。
新加坡以往主張人民應自食其力，對福利主義態度審慎，但當地貧富懸殊近年加劇，加上外勞湧入，公共服務亦追不上需求，民怨不斷累積。人民行動黨上屆大選得票率跌至60.1%，是獨立以來最低，當局選後回應民意，公佈遏抑樓市措施，並檢討外勞政策。
外長尚穆根接受路透社訪問時，否認當局在上屆大選後才改變社福政策，強調新加坡福利一直在世界名列前茅，但承認過去30多年國家主要依賴私人市場尋找解決辦法，到2007年起立場轉向「中間偏左」，加大應對力度。
外勞問題造就在野黨
新加坡政府今年早前宣佈上調高收入人士稅率，以補貼醫療及福利開支增加，總理李顯龍上月又公佈房屋政策，減低國民住屋負擔。與經濟政策相比，外勞議題對當局挑戰更大，新加坡過去依賴外勞提供廉價勞力，但星洲漸有呼聲批評外勞「搶飯碗」，拖低本地人薪資，造就在野工人黨支持率因此上升。尚穆根亦承認移民屬複雜議題，選民不容易消化。
新加坡管理大學法律學院副教授陳慶文指出，新加坡人對家長式管治感到厭倦，並要求提高稅率、改善福利及制訂更有利本地人的勞工政策，這些均與人民行動黨長久以來的方針相悖，認為行動黨願意作出改變有助挽回選民支持。不過澳洲梅鐸大學政治及國際研究教授羅丹指，行動黨自上屆大選以來僅作出最低限度的改變，未能解決社會不公，認為周五大選戰果仍是未知之數。 ■路透社
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