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■葉國謙表示，不參加今年區選，是「艱難但愉快」的決定。 潘達文 攝
民建聯立法會議員葉國謙，由1991年開始擔任區議員至今已經廿載，但他已決定不參加今年的區議會選舉。他昨日形容，這是「艱難但愉快」的決定。他坦言，民建聯內多位元老已年過60歲，現在是交棒換代的合適時候。他又大讚其「繼承人」、出選觀龍的楊開永有接班的能力。
民記「不只換屆而是換代」
葉國謙昨日為該黨港島南參選區議會團隊成員打氣，並向記者解釋今年不參選的原因。他指出，「今次不只換屆，而是換代。」隨着黨內多名元老年齡已超過60歲，現在是合適交棒換代的時候，這是黨內的共識。「換代」不僅是民建聯領導層的年輕化，也包括了區議會及立法會層面。
他形容，今次不參選區議會，「肯定是一個艱難但也很愉快的決定。」他憶述，自己1991年開始擔任中西區區議員，至今已經廿多年，可以說已和中西區區議會融為一體。是次不參選，意味着他將會離開區議會，故有難捨感覺。但同時，他也感到很愉快，是因為有有能力的年輕人接班。
對接班人「阿水」充滿信心
葉國謙介紹，其「接班人」楊開永於4年前已協助他出選中西區，並於4年內與街坊建立了深厚感情，又笑說楊開永的「永」字與「水」字相似，很多街坊都親切地叫楊做「阿水」。親切的稱呼，反映他在地區的服務贏得不少街坊的心，比起「傘兵」多名30多歲的參選者，他對「阿水」絕對有信心。
他否認是次退下來與立法會就政改方案投票一事有關，指每人有自己看法，他不能阻止其他人的種種猜測，又坦言是次不出選，不是一個簡單和突然的決定，但退下來是一個自然的規律，「長江後浪推前浪。」雖然不再參選，但立法會即將於10月14日開鑼，他會做好任期內的工作。
長遠部署注重培育下一代
葉國謙坦言，今次不參選區議會，即代表他不會再通過區議會（第一）界別參選立法會，但他已經作出「比較長遠」的部署。被問到會否考慮改由直選途徑再戰立法會，他則指「政治發展一日也嫌長」，更何況是一年後的事，但他相信自己再參選立法會機會不大，反而會考慮逐步培育下一代。
■香港文匯報記者 鄭治祖
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