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■習近平獲贈曼城全隊簽名1號球衣。網上圖片
香港文匯報訊 國家主席習近平於當地時間23日在英國首相卡梅倫陪同下，參觀曼徹斯特城市足球學院。這一天將成為中英足球交流史上有紀念意義的一天，中英足球交流也正在進入一個「黃金時代」。 習近平在該學院內參觀了足球歷史展，獲贈世界最早的現代足球比賽規則影印件，回贈中國古代足球蹴鞠，並向剛剛加入名人堂的中國球員孫繼海頒發獎盃。聽了曼城足球俱樂部培養和選拔優秀球員的做法介紹，看了比賽數據分析系統的演示，習近平主席說：「足球不僅是一項運動，也是一門哲學和科學。」
新華社報道稱，回顧歷史，中英足球交流大致分為三個階段。
英球會感中國市場潛力巨大
第一個階段是1978年到1998年，這20年的漫長時間裡，英國足球在中國從不為人知到英超逐漸深入人心，中國足球也數次派遣青少年和國家隊前往英國訓練，但中英足球交流無論從規模和數量來說都比較少。
因為英格蘭隊在1990年世界盃上的搶眼表現和1992年英超的成立，英格蘭足球再次崛起，這也趕上了中國足球1994年職業改革的潮流，包括阿森納（港譯阿仙奴）在內的一些俱樂部先後受邀來華比賽，英超豪門終於出現在中國球迷面前。1997年中國國家隊為備戰世界盃預選賽再次到英國訓練。
第二階段從1998年到2012年。1998年春天，英國人霍頓被聘為中國隊主帥。孫繼海和范志毅也在這一年加盟水晶宮，英國足壇終於出現了中國球員的身影。
此後的幾年間，張恩華、李鐵、李瑋峰和董方卓通過各種形式來到英國足壇。2002年科健公司成為埃弗頓（港譯愛華頓）球衣胸前的贊助商，部分俱樂部敏銳地感覺到中國市場的巨大潛力。從1999年到2012年，曼聯多次來中國參賽。
由於中國足球假球黑哨逐漸猖獗，能夠走出去的球員越來越少。隨着2009年孫繼海離開謝菲爾德聯隊回國，中國球員留英熱終於消退，中英足球的交流暫時陷入低潮。
中企紛成英超球會贊助商
第三個階段從2012年至今。2012年6月，包括謝亞龍和南勇在內的前中國足協高官被判刑，標誌着中國足壇反腐行動成功告一段落。一個月後，弗格森（港譯費格遜）率領曼聯再次訪華。同年10月，英超聯盟首席執行官斯丘達邁爾等人來到北京，與韋迪等中國足協領導人商討進一步的交流合作，促進中國職業聯賽建設及中國足球發展。2013年3月，貝克漢姆（港譯碧咸）成為中國青少年足球發展及中超聯賽推廣大使，12月，中超聯賽與英超聯賽簽署合作協議，2014年，中超聯賽與英超聯賽也進行了兩次正式互訪，小範圍交流更為頻繁。
在過去幾年中，中國企業紛紛成為英超俱樂部的贊助商。包括阿森納、曼城、阿斯頓維拉等俱樂部都招聘了來自中國的員工，負責媒體或者行銷工作。2013年，阿森納成為第一個在中國設立辦公室和擁有全職員工的歐洲俱樂部，與中國足協和中超俱樂部開展了大量的合作。
今年9月18日，中英足球發展座談會在倫敦召開。這次座談會期間，中英兩國建立了中國足協和英足總之間的足球合作框架。
中英足球的交流正在進入一個真正的「黃金時代」，期待中國足球能夠在這個時代中結出豐碩的果實，為兩國之間的友好交流、為中英關係進一步發展作出貢獻。
兩國足球博物館建合作關係
另據新華社昨日報道，英國國家足球博物館與中國臨淄足球博物館23日簽訂協議，建立正式合作關係。
簽約儀式在曼徹斯特和臨淄同時舉行。在接下來的幾個月裡，兩館將在文化交流以及學習（教育）議程方面展開闔作，致力於將足球文化更廣泛地交流傳播給全世界的觀眾。
雙方約定，作為合作夥伴，兩館將開展多種多樣的合作方式，如商品借展、從蹴鞠到英式足球的共同研究、市場行銷等。
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