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在童仁先生撰寫的《粵劇提場談趣》一文裡,還提到已故名編劇家陳自強認為「好的提場能眼觀六路,耳聽八方,統攝全局,又熟悉每一位大老倌們的生活、演戲習慣,提醒出場做到『唔遲又唔早,時間���琣n』使全場演出順暢、緊湊。」 陳氏還說:「提場在班中都有很高的地位,薪酬比大老倌低,但卻高於其他演員。三、四十年代在建國前,行內有『四大提場』,聲名顯赫,在行內『食七食八』。五十年代以後,內地粵劇團隨設導演制而取消提場。」
2009年9月24日,已故粵劇表演藝術家紅線女主持新一屆廣東粵劇工作者聯誼會上大聲疾呼說:「以前戲班裡有『提場』,他們不僅負責今天舞台監督的活兒,還教我們唱戲、練功,對劇本也能提出不少意見,對演戲好有幫助。但今天的粵劇團裡根本沒有了這個位置,是否可以恢復?」這一提議馬上得到了另一位「大老倌」羅家寶的回應。
讀者或會奇怪為什麼「提場」會教紅線女唱戲和練功呢?這處包括了兩個問題:一是「提場」的能力,二是戲班「師徒制」的運作。
原來不少「提場」由演員轉過來擔任這個職份,所以本身唱、做、唸、打件件皆能,指導青年演員唱戲和練功,當然勝任有餘。
至於為什麼青年演員不是由師傅訓練,而要由「提場」代勞呢?前輩白玉堂在一次講座裡這樣說:「我初當徒弟......吃過飯,自己便上去(紅船上層)『打樁』,俗語叫『埋樁』。平時要靠有武藝的『叔父』來教,教完還要學使刀槍。不過我自己有個笑話,我的師傅竟要由我教他使刀槍,因為我的師傅是個小生。記得有一次我要給他教『殺妻』(一個古老功架和排場),持�茪M,在舞台上轉來轉去。」白玉堂指當時「戲行」師傅不會正式教徒弟,因為他們有自己的工作及要應酬,徒弟學戲要靠自己努力。所以很多「紅褲子」出身的老倌都是在「虎度門」偷師、由「提場」這個眾人「叔父」訓練出來的。■文︰葉世雄
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