美國密歇根州弗林特市去年為削減水務開支,由原本從底特律水系統供水,臨時改為從弗林特河抽取食水後,市民陸續出現皮膚病、脫髮、高血壓等,更有不少兒童出現學習障礙及行為問題,經檢驗後證實體內血液含鉛量超標。市長韋弗周一宣佈全市進入緊急狀態,要求聯邦及州政府援助。
韋弗形容鉛水風波是「人為災難」,表示鉛毒對兒童健康的損害「無法逆轉」,指政府今後需要投放更多資源,提供特殊教育及醫療服務,並強調會積極應對問題。
為省3875萬 漠視投訴捱告
弗林特市去年轉換水源,等待稍後轉用休倫湖供水系統,預期不足兩年間可節省約500萬美元(約3,875萬港元)開支。儘管有市民投訴河水的顏色、氣味和味道有異,但政府堅稱符合安全標準。
直至當地醫療中心9月發表研究報告,顯示血鉛超標的嬰幼童數目自轉用河水後急增一倍多,市民立知事態嚴重,群起示威抗議。當局抽取河水化驗,證實是地下管道因老化釋出鉛毒。政府其後順應民意,10月恢復使用底特律的供水,但部分受影響家長及居民提出集體訴訟,控告當局反應過慢,漠視河水受鉛毒污染的證據。
弗林特市所屬杰納西縣早前已頒佈公共衛生緊急指令,呼籲民眾不要飲用未經過濾的自來水,促使民眾紛紛大量購買樽裝水。■《華盛頓郵報》/《衛報》/
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