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■港隊在今屆世界盃外圍賽贏盡喝采和尊重。 資料圖片
2015年注定是香港足球成為主角的一年，在世界盃亞洲區次圈外圍賽(世盃外)舞台上，連續4場主場掀起近年少見的撲飛潮，在高掛紅旗、全場爆滿觀眾支持下，港足憑努力抓住了當一回最佳男主角的機會，主客場兩和國足，以及比賽末段連追2球僅負卡塔爾，為港足仍保住出線的一絲希望，雖然並不意味着港足從此走上復興之路，不過今年連番觸動人心的演出，肯定能載入香港足球史冊當中。 ■文：香港文匯報記者 郭正謙
眾多的巧合為港足搭建了一個萬眾矚目的表演舞台，世界盃小組賽與國足、卡塔爾、馬爾代夫及不丹同組，避過日、韓和澳洲等勁旅之外，與國足千絲萬縷的關係已引來不少關注，加上中國足協宣傳海報的風波，更令港足一下子成為全城熱話。
得到久違的全港關注，接下來就看港足能否爭氣創造奇蹟。事實上，今次世盃外賽程頗為有利港足，首2場主場迎戰不丹及馬爾代夫等實力稍弱的對手，港足亦不負眾望，分別以7:0及2:0擊敗對手，士氣大振。
兩和國足力證非「魚腩」
賽前C組的出線席位普遍被視為是國足及卡塔爾之爭，但港足挾着兩連勝強勢作客面對國足，憑藉頑強鬥志，加上運氣之助，港足向所有人證明自己不是讓人予取予攜的「魚腩」。全場受到國足猛烈轟炸的港足，在深圳寶安體育場頂住了對方多達41次的射門，港足的努力亦換得幸運女神眷顧，國足四中門柱、門楣，只能望門輕嘆。港足力保不失後，已由「志在參與」的陪跑分子，搖身一變成為出線席位的有力競爭者。
對國足一戰，港足多次倖保不失，藉一口氣堅持至完場，而回歸主場面對同組實力最強的卡塔爾，港足才真正展現出令人動容的不屈鬥志。當戰至84分鐘仍落後0:3時，港足在尾段給予6千多名球迷繼續支持下去的理由，在尾段連扳2球，結果只以2:3僅敗。事實上，港隊近年落後下極少能急起直追，今仗雖然見負，不過可以看到眾港腳心理上已有一定程度的蛻變。
連場超水準贏得尊重
接下來2場艱苦的作客賽事，港足均成功以1:0小勝不丹及馬爾代夫，同組的卡塔爾則一枝獨秀，讓國足及港足只能爭取最佳次名的出線機會。港足與國足在旺角大球場上演的「內戰」，是決定2支球隊命運的關鍵一仗，最終雙方再次互交白卷。港足小組出線的機會雖然相當渺茫，不過連場超水準的發揮，已獲得球迷以至全港市民的一致尊重，度過了香港球壇自東亞運金牌後最激動人心的一年。
在世界盃小組賽迎來的「小陽春」，固然不會令香港足球水平突飛猛進，港足發展近年進度緩慢是不爭的事實，青黃不接亦是急需面對的難題，但2015年卻可能成為香港足球向前邁進的轉捩點，港足以表現贏來的尊重和關注，能否化為推動足運的實質優勢才是至關重要。
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