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■伊朗女性手持被處決教士尼米爾的肖像抗議。 法新社
黎耀康
沙特與伊朗關係迅速惡化，外界關注中東政局再次緊張，更可能牽動也門、敘利亞及伊拉克等地局勢。兩國交惡看似突然，實則有跡可尋，屬遜尼派的沙特本就跟什葉派「龍頭」伊朗不和，西方去年與伊朗就核問題達成協議，更令沙特如坐針氈，擔心自己在中東及伊斯蘭世界的領導地位受到動搖，故今次風波或多或少可被視為沙特向美國抗議。
沙特與美國是長期盟友，多年來協助美國打擊「基地」及「伊斯蘭國」等恐怖組織，維持中東地區穩定。敘利亞內戰爆發後，沙特與美國同樣支持反對派推翻巴沙爾政權，但沙特要求美國直接軍事干預及支援反對派，華府卻怯於伊拉克戰爭陰影，對軍事行動慎之又慎，兩國因而出現分歧。
伊朗達成核協議後獲西方承諾解除制裁，但協議僅要求伊朗限制核開發規模，實際上沒完全封殺它擁有核武的能力，沙特對此相當不滿，警告伊朗只消數年便能恢復核計劃。伊朗軍方此後也沒收歛，去年10月試射長程導彈，革命衛隊上月更被指在美國「杜魯門」號航空母艦附近試射火箭，遭美方怒斥挑釁。
沙特不滿美國及西方國家對「壞事做盡」的伊朗處處容忍，卻對在也門和敘利亞「做實事」的自己視而不見。沙特駐伊朗大使館遭暴徒衝擊縱火，西方仍集中指責沙特執行死刑，對伊朗言辭則相對客氣，有知情人士稱利雅得已「忍夠」，不惜與伊朗翻臉，對美國作出無聲控訴。
沙特激烈反應或許也跟國內局勢有關，近期國際油價低迷，沙特政府財赤嚴重，早前宣佈削減食水及燃油等補貼，隨時激發政治不穩。2011年埃及爆發反政府示威，沙特目睹美國對昔日盟友穆巴拉克棄如敝履，沙特王室擔心一旦國內生變，難以保證會獲華府力撐，因此不再賣美國的賬，寧可借今次事件暫時轉移國內不滿聲音，贏來一點喘息空間。
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