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前國足主帥曾雪麟於本月11日因病去世，享年86歲。曾雪麟教練跟香港頗有淵源，他是廣東梅縣人，「5．19」之役負於港隊後便退出國家隊，由於跟曾憲梓先生的關係，他曾來港執教愉園。
1983年，曾雪麟出任國足主教練，並於翌年率領國足在新加坡舉行的亞洲盃決賽周奪得亞軍，這戰績至今仍是國足在亞洲盃中的最好成績。國足當年在決賽周一路過關斬將，直闖決賽，面對強隊沙特阿拉伯，國足在技術和體能方面都不輸於對手，可惜因缺乏大賽經驗，最終以0:2落敗屈居亞軍。
但國足每位隊員在決賽周中都有上佳表現，例如當年司職中堅的賈秀全獲選為賽事的MVP和神射手獎，他踢後衛入球竟然多過前鋒。雖然獨攬兩獎，但在決賽後領獎時因國足落敗，賈秀全很不高興。當年國足的名將還有古廣明、趙達裕等，「古仔」在決賽後即被沙特邀請到該國踢職業聯賽，可惜因當時的國策問題而無法成行。
當年的國足較強調比賽作風和精神面貌，在新加坡比賽期間，有外國與當地媒體報道指國足已被賭波集團對準了，於是曾雪麟教練便率全體隊員開記招接受內地和外國傳媒訪問，他強調國足隊員視能為國家隊効力為個人最高榮譽，絕不會被賭波集團得逞，結果國足以成績來證明一切。
曾雪麟教練對來自香港的記者特別關照，由於大家都講廣東話，因此特別有親切感，所以在接受訪問和放料時都較為輕鬆。不過他身為主帥，有時見他親自揹起一大袋皮球去訓練場，記者看在眼裡覺得有失他身為國足主帥的身份，這些應該不是主帥要做的事。
國足在新加坡征戰完亞洲盃後，一度路經香港，當年內地的政策是國民出境並不容易，國足在港期間，筆者亦曾擔任個別球員的臨時嚮導，到灣仔的春園街買牛仔褲呢。
■資深體育記者 朱凱勤
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