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■國足冀延續世盃夢。 新華社
今晚8時15分，國足將在陝西西安進行2018年世界盃外圍賽亞洲區40強賽的收官戰，同樣也是一場生死戰；面對西亞勁旅卡塔爾，國足想以最佳小組次名之一的身份衝入12強，延續世盃夢，已經不完全掌握在自己手中，惟有贏波才有機會等待奇蹟的降臨。
福地作戰 對手減員
24日以4:0輕取馬爾代夫之後，國足於26日飛抵西安。作為中國足球「福地」的西安已經萬事俱備，只等今晚開場哨的吹響。對手方面，卡塔爾姍姍來遲，直到昨晨才抵達西安，留給他們的只有1天適應西安場地和氣候的時間。
不過，由於此前豪取7連勝的客隊已鎖定出線權，為12強賽演練陣容成了主要任務。在與中國香港的比賽中，卡塔爾三位主力球員均拿到黃牌，因累積黃牌缺戰國足，避免了球員在下一階段首戰遭遇停賽。這種帶有「洗牌」性質的自我減員，也顯示出了卡塔爾人面對最後一戰時的心態。
生死戰的場地陝西省體育場與國足有着不解之緣。2001年球隊在這裡以狂勝馬爾代夫作為打進世界盃正賽的開門紅，2013年在此進行的兩場亞洲盃外圍賽，國足取得一勝一和，奠定了進入亞洲盃正賽的基礎。為迎接世界盃外圍賽，陝西省體育場內場草坪進行了為期3個月的封場養護。同時，考慮到夜場比賽的需要，賽區工作人員也對內場燈光全部進行了更換。
求勝之策：進擊！
與輕鬆備戰的對手相比，國足肩負的壓力無疑更大。不過在高洪波上任後取得首勝的國足，目前進攻線陣容尚算齊整，利用對手立足未穩之機盡早取得入球，應當成為爭取勝利的關鍵策略。
與馬爾代夫一戰，高洪波展示出了與前任佩蘭不同的一點，就是更了解隊員。當場受益者姜寧和武磊都踢出了較高的水準，特別是改打影子前鋒的武磊擁有了更大的自由度，穿插和牽制效果明顯。在生死戰中，無論武磊是繼續配搭高點楊旭，還是與楊旭、郜林三箭齊發，他能獲得多大的活動空間，比搶到多少射門機會更能決定國足命運。
中場的配搭上，由於目前隊中缺乏拿住球的「指揮官」，蒿俊閔和吳曦通過前插加強與進攻線的聯繫至關重要。由於高洪波的戰術思維中重視邊後衛壓上後的突破和傳中，內收的中場球員防守壓力增大，面對進攻較強的卡塔爾時，活動範圍大、掃蕩能力強的蔡慧康也可能獲得一個主力位置。
國足在到達西安後每天都來到陝西省體育場的內場進行訓練，公開訓練時球員以簡單的對抗和傳接配合為主，高洪波並沒有進行太多戰術的佈置。此前有傷的吳曦並沒有與大部隊合練，而是在場邊進行恢復性訓練；張琳芃則傷勢恢復良好，很可能在生死戰中復任正選。
若蒙天助先自救
「高家軍」要想看其他人的「臉色」出線12強，國腳必須以戰勝卡塔爾作為前提。根據40強賽的出線規則，8個小組第一與4個成績最好的小組第二進入下一輪，國足在小組第二的比較中仍有機會(見世外賽亞洲區各組次名排行)。
國足真正的競爭者有4個，包括阿聯酋、約旦、朝鮮及伊拉克。所以球迷們注意，若果國足成功自助過關「卡」，其他競爭者的四場比賽也同樣關鍵。
亞洲地幅遼闊，這五場決定國足命運的比賽開波時間跨度很大，這場「拯救國足」的行動將從今午5時開始，出線的懸念也將持續到明晨一時，足足進行近8個小時(見拯救國足五場關鍵戰)。
足球世界不乏奇跡，即便從實力對比上來看，關乎國足命運的幾場對決也有可能向着有利的方向發展。因而，戰勝卡塔爾成了最直接同時也似乎是最艱難的一個條件。好在贏球才有可能出線要比「打和即可出線」更能凝聚起全隊共識，拚字當頭，這是國足的華山一條路。■香港文匯報記者 梁啟剛
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