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英國數萬鋼鐵業工人可能集體失業，演變成英國政治危機，雖然首相卡梅倫承諾盡一切所能應對，但拒絕遵從業界呼聲「國有化」鋼鐵業。劍橋大學經濟學教授貝特曼認同卡梅倫的想法，認為英國鋼鐵業衰落已是無法扭轉的趨勢，與其為救而救浪費公帑，寧可用得其所，例如協助鋼鐵業工人轉型，準備迎接「後鋼鐵業」的生活。
培訓受影響地區年輕人
英國政府在2008年金融海嘯後調整政策，希望將國家經濟出產重心從金融業移至製造業、從消費移至投資、從金融中心的南部移至工業為主的北部。然而貝特曼指出，這不代表政府要不計代價拯救鋼鐵業，「若政府花錢能換來鋼鐵業復甦、長遠保住大量職位，便值得補貼鋼鐵業；但若只是為垂死的鋼鐵業『吊命』，那只是倒錢落海。」
貝特曼提到1960至1970年代，曾是英國製造業領頭羊的棉花業出現危機，蘭開夏郡一帶大量工人失業，若當時政府決定推出補貼，該行業很可能到現在仍是英國的「負資產」。貝特曼指，行業興衰是經濟發展無可避免的一環，政府應該為鋼鐵業工人以及在受影響地區長大的下一代年輕人提供培訓，協助他們轉型，尋找鋼鐵業以外的工作和生活。 ■彭博通訊社
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