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日本科技業曾是領導全球的先驅，但東芝、聲寶等曾叱咤一時的大品牌如今均陷入頹勢，不僅被美國矽谷搶盡風頭，更被韓國及中國等後起之秀爬頭。日本近年積極鼓勵民眾創業，希望透過初創公司催谷創意，重拾昔日光輝並振興經濟，但大企業壟斷當地市場，加上打工一族「求變不如求穩」的保守心態，大大縮窄日本初創公司的生存空間。
日本政府近年積極支援民眾創業，學界及商界亦積極配合，包括成立風險投資基金及培育新一代企業家，雖然成功造就生物創業公司Euglena及跳蚤市場應用程式Mercari等初創企業冒起，但整體上成效仍不顯著，更難與矽谷相比。
去年風投金額僅美國1%
數據顯示，日本去年風投金額僅6.29億美元(約49億港元)，只有美國591億美元(約4,585億港元)的1%。
軟銀社長孫正義的弟弟孫泰藏在東京開設公司Mistletoe，專門協助新興企業家創業及初期營運。他坦言日本擁有人才及資金，但「欠缺必要的生態系統去打造我們的矽谷」。孫泰藏形容自己是日本在1990年代資訊科技熱潮中的「第一代創業家」，並指當年最大障礙是資金不足，因為銀行普遍不願借錢給不知名企業，現在情況雖改善，但初創企業仍面臨多重困難。
年輕人受家人保守風氣影響
日本社會風氣保守，在求職上普遍傾向穩陣多於冒險，因此即使一眾大型品牌近年光環不及以往，仍受到求職者熱烈追捧。22歲的田口義之去年在科技創業者大會Slush Asia當實習生，原本打算畢業後加入Slush的團隊，但家人卻堅持要他到「知名的上市公司」工作，爭拗一個月後，田口選擇到一家人力資源公司工作。Slush Asia行政總裁松尼寧表示，日本需要更多企業家投資初創企業，為新一代創業者充當榜樣。
近年接連有日本新興企業成功闖出新天地，例如在1990年代尾創建的電子商務企業樂天及DeNA，如今都已成為知名品牌，正逐漸改變日本社會對創業的看法。曾協助設立雅虎日本及手機遊戲巨頭GungHo的孫泰藏表示，他現在的任務是將數十年來累積的經驗，傳授給日本新一代企業家。 ■《華爾街日報》
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