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英國父親普拉特去年4月帶同6歲女兒，到美國佛羅里達州旅行一周，回國後拒絕支付120英鎊(約1,338港元)子女曠課罰款，遭懷特島市政府起訴。然而女兒課堂出席率高達93%，可被視為有定期上學，高等法院判普拉特無須繳交罰款，意味家長可在學期中帶子女出國遊玩而不需受罰。
普拉特拒付罰款的理據，是希望子女見識世界、增廣見聞，但現行法例視出國旅行是毫無價值的活動，他又指自己有權決定什麼是對子女最好。英國教育部對裁決表示失望，稱他們有意修改法例向學校發出更嚴厲指引，杜絕家長利用此漏洞。
英國教育部2013年取消校長行使酌情權，容許學生每年曠課10日，同時修改指引，把學生出席率規定由85%提升至90%，否則視為持續逃學，若子女在未獲批准下持續曠課，家長須繳交罰款。英國BLM律師行合夥人威爾金斯擔心，高等法院的判決，將令學校及地方政府在沒明確證據前，不敢控告違規家長，令家長無視罰款規定。政府矢言收緊指引，避免其他家長利用此案例，隨意帶子女旅行，影響他們的學業成績。 ■《泰晤士報》
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