科學家日前在肯尼亞內羅畢舉行的聯合國環境大會上發表報告，警告農作物在愈趨頻繁的極端天氣下生長，會自行製造更多化學毒素，人類及牲畜長期食用將損害健康。
報告指出，農作物在正常情況下，會將吸收的硝酸鹽，轉化為提供營養的氨基酸及蛋白質，但在持續乾旱的環境下，轉化程序將減慢甚至停止，令硝酸鹽累積。人類若食用過量硝酸鹽，會干擾紅血球輸送氧氣至全身。此外，部分長期面對乾旱的農作物，若突然遇上大量雨水加速生長，會積聚可干擾人體內氧氣流動的氰化氫。可感染農作物的黃曲霉菌，也因氣候變化而擴散至更多地區，毒素將增加肝臟受損、癌症及失明的風險，以及阻礙胚胎及嬰兒成長。
為應對這問題，報告向農夫及農業專家提出8點建議，包括記錄毒素污染熱點及收集有關地區農作物毒素引起的禍害，以及研發可適應極端天氣的作物，減少毒素含量。 ■路透社