香港政府在今年施政報告中宣佈，將會用約四億二千萬元推行大腸癌篩查先導計劃，籌備了兩年的大腸癌篩查先導計劃終於出爐。
衛生署宣佈，今年9月將推出為期3年的大腸癌篩查先導計劃，計劃的內容主要是資助61歲至70歲這個年齡群組內合資格的市民，接受大便免疫化學測試及大腸鏡檢查。
其實，早在2011年，本港大腸癌的個案數字首次超越肺癌成為全港最常見的癌症。在2012年，因大腸癌而死亡的人高達1,903人，使大腸癌成為因罹患癌症而導致死亡的第二大原因。
衛生署也預計大腸癌新個案的數字在未來會一直增長，而有關的社會醫療開支與負擔也會跟着上升，是一個可預見的社會負擔。
盼減市民社會醫療負擔
推行大腸癌篩查先導計劃的目的就是透過收集本地大腸癌篩檢的相關數據，作出總結和前瞻，並以此作為未來考慮應否投放更多醫療資源在大腸癌篩檢服務的基礎，減少由癌症等非傳染病對市民及社會造成的醫療負擔。
有人認為此計劃能有效預防大腸癌及篩查出初期大腸癌病患者，並提供初期的治療，長遠來說能減輕社會及個人的醫療負擔，但有人則認為此計劃有不少限制，有待改善。
比如有醫生指出計劃要求醫生先參加電子病歷互聯計劃（eHR），手續極為繁複，可能不參加計劃。
手續繁 或虧本 成阻力
再者，政府為大腸癌篩查設定診金上限，但有醫療機構負責人指出，大腸癌篩查及有需要時割除瘜肉的手術所需的診金會超過這個設定的上限。
因此，有部分醫生或醫療機構都會因成本及利潤問題未必參與這個計劃。亦有人提出既然罹患大腸癌高危年齡群是在50歲以上，為何不擴大篩查的目標群到50歲，盡早的鎖定高風險患者或初期病患者，提供適當的治療，減輕個人和社會負擔，而只資助61歲至70歲這個年齡群組？
究竟大腸癌篩查先導計劃能否有效的減少由癌症等非傳染病對市民及社會造成的醫療負擔？個人、醫護人員、醫療機構及社會在這個計劃推行下會受到什麼影響？此計劃又有什麼限制呢？同學應從不同持份者的角度一一探討。■余慕帆 前線通識科教師