■楊連慧在洛杉磯積極備戰。 新華社中國職業拳手楊連慧本月23日將重啟衝擊世界拳王征程，與澳洲拳手萊尼．扎帕維尼亞在美國拉斯維加斯進行一場初次中量級的比賽，贏下比賽就將獲得IBF（國際拳擊聯合會）世界金腰帶強制挑戰權。楊連慧是繼鄒市明登陸麥迪遜廣場花園之後，又一位登陸職業拳擊核心舞台的中國拳手。
28歲的扎帕維尼亞職業戰績34勝2負，24次KO對手。31歲的楊連慧職業戰績19勝1負，14次KO對手。從拳台經驗上來說，年長三歲的楊連慧並不佔優勢。
此外，扎帕維尼亞還是楊連慧的同門師弟，他和鄒市明、楊連慧三人都在傳奇教練羅奇門下練拳，但這位澳洲拳手露面較少，中國師兄對這個師弟的拳風並不熟悉。
楊連慧在完成前日的訓練後表示：「2013年我在西雅圖打過兩場比賽，兩場都是KO，感覺不錯。這次在拉斯維加斯，我感覺很親切。我喜歡在客場打比賽的感覺。這次也完成了我的一個夢想，我終於站在了世界拳壇的一個中心。」
楊連慧今年3月攜新婚妻子孫欣穎再次來到洛杉磯進行恢復性訓練。有了妻子的陪伴和在生活上的照料，楊連慧的訓練更加心無旁騖。他說：「我覺得我現在的備戰狀態很好，特別是在美國本土作戰，我不用像以往一樣經歷痛苦的調整時差的過程，比賽狀態就會更好。」
楊連慧對這場即將到來的比賽充滿期待和壯志：「我之前就說過，要回來就一定強勢回來。老爺們說話算話，我希望能在拳台上幹倒對手，然後再次衝擊世界冠軍。」 ■新華社