本港旅遊業近年較為低迷，訪港旅客數字連續多月下跌，直至這個暑假情況才稍見改善。商務及經濟發展局局長蘇錦樑透露，本月上半月的訪港旅客數字止跌回升，整體訪港旅客按年上升5.3%，其中內地旅客升3.5%，非內地旅客增加11.3%。數字反映當局大力推廣香港旅遊業，推出系列吸客措施，確實有一定成效。但一時的回升不值得過分樂觀，香港旅遊業仍有諸多深層次問題需要解決，政府與業界仍需多作努力，練好軟硬功，持續提升東方之珠的吸引力。
本月旅客數字有所增長，相信除了當局大力宣傳之外，與零售業界開展「全港購物節」，部分國家貨幣升值，以及歐洲發生恐怖襲擊讓遊客感覺香港較為安全等諸多原因有關。面對環球經濟不景氣，周邊旅遊市場競爭激烈，這種見底反彈是否短暫的暑假效應，需進一步觀察。
香港作為細小的外向型經濟體，外部環境不由我們控制，可以努力的是切實提升旅遊業軟硬件實力。深究本港近年旅遊業不景氣的內部原因，一是旅遊項目日益老化，缺乏新鮮感，自迪士尼樂園開幕後，多年沒有新的大型景點面世。二是少數人以旅客過多影響社區生活為由暴力趕客，使得內地遊客在心理上產生陰影和牴觸情緒。三是旅遊業界本身的一些老問題突出，旅行團強迫購物醜聞頻傳，甚至不幸發生人命傷亡的悲劇。這些都是我們自身的局限和不足，迫切需要改進。
要解香港旅遊困局，關鍵是要優化產業結構，開發更多旅遊產品和高附加值的增長點，增設有特色的旅遊景點和相關設施。既要鞏固原有優勢，也要與時俱進開發新項目，與本地特色相結合，為旅遊業注入新鮮血液。政府日前公佈的「美食車先導計劃」入選者名單，即將在年底投入營業。美食車本來是舶來品，但如果能夠與本地地道特色美食相融合，不失為一個展現香港風味的旅遊項目。初步看來，入選作品包括不少本土特色美食，例如雪糕雞蛋仔、楊枝甘露涼粉等等，可以為旅遊景點增值，方便旅客品嚐美食，亦可增加景點人流，一舉多得。
香港地理位置優越，可發展的方向還有很多。例如早年強力打造的郵輪旅遊，已取得一定成果，可以進一步聯手內地城市或周邊地區合作，循「一程多站」的方向吸引長途旅客。旅遊業作為香港的支柱產業，社會各界應大力支持，以創新思維不斷在硬件和軟件兩方面下苦功，向着服務多樣化、特色化和高增值的方向發展，持續提升香港旅遊業的吸引力和競爭力。 （相關新聞刊A10版）