美國得州上周六造成16人死亡的熱氣球事故，調查發現，熱氣球駕駛員尼科爾斯雖然持有商用熱氣球駕駛執照，但原來他曾在2000年因醉駕被捕。美國商業改進局也曾於2008年警告消費者，應避免光顧尼科爾斯。
當局證實，熱氣球墜毀前曾撞到高壓電線，另外據報事發時現場有大霧籠罩，或因此造成意外。有地面工作人員透露，熱氣球當日延遲20分鐘才起飛，墜毀前曾飛行13公里，座艙則掉在距熱氣球約531米的地方。
調查人員在墜毀地點發現遇難者的手機、相機及iPad等14項電子設備，雖損毀嚴重，但相信可從中提取資料，以研究事故原因。當局仍在確認遇難者身份，目前僅知一對姓羅恩的夫婦是乘客。中國駐休斯敦總領事李強民表示，暫未發現事發熱氣球上有中國公民。■美聯社/新華社