■馬拉簡拿球場發放煙花，熱賀里奧開幕。 路透社爭議不斷而又萬眾矚目的巴西里約熱內盧奧運，開幕禮前晚在容納7.8萬名觀眾的馬拉簡拿球場舉行，標誌這項首次登陸南美洲的體育盛事正式揭幕。表演主題聚焦低碳環保，其中各隊運動員獲發「希望種子」，將種成樹林，寓意深遠。里約奧運開幕表演或許不及北京和倫敦般華麗，但仍以獨有的森巴活力，送上一幕幕充滿生氣的動人表演，帶領全球觀眾走過一趟情感之旅，也讓巴西人暫時忘卻國內困境，共同歡慶這四年一度的盛典。
作為全球最大雨林亞馬遜雨林的所在地，巴西善用開幕之夜的機會，頌讚這個「生命搖籃」，警告全球正受氣候變化威脅、冰山急速融化、水位上升危及都市，呼籲觀看開幕禮的全球30億觀眾關心及保護地球。開幕籌備委員會在場刊寫道：「單是停止傷害地球並不足夠，現在是時候開始療傷。這是我們的奧運訊息：地球人，一起種樹，救救地球！」法新社形容，開幕禮倡議的環保和永續發展主題，是「一封給巴西的情書、一次拯救地球的呼喚」。
投影巴西史 Gisele搶眼
巴西近年經濟不景，連帶里約奧運也要開源節流，據報開幕禮的預算只有倫敦奧運4,200萬美元(約3.3億港元)的一半，所有表演嘉賓更是義務演出。相比北京的華麗盛大及倫敦的搞鬼趣怪，里約開幕之夜不見令人大開眼界的先進科技，而是依靠投影等「古老」技術，加上場內表演者的完美配合，以直接、簡單及樸素的形式，呈上一幕幕歎為觀止、打動人心的表演環節。
開幕表演以巴西歷史為主軸，從孕育生命的海洋及森林，到原住民在舞台中央搭建傳統小木屋，葡萄牙殖民者的到來，再到巴西大城市相繼出現，帶領觀眾走過歷史軌跡。近代巴西是全球潮流文化發源地之一，開幕表演不乏勁歌熱舞助興。已逐漸淡出的巴西超模Gisele Bündchen也粉墨登場再踏天橋，36歲的她風采依然，搶盡全場目光，但沒出現此前盛傳的「遇劫」橋段。
一輪表演過後，207支代表隊的運動員陸續進場，獲觀眾熱烈歡迎，包括深陷禁藥醜聞的俄羅斯隊。今屆奧運焦點之一的難民代表團排尾二進場，緊接着是東道主巴西，將場內氣氛推至最高峰。每名運動員進場前都獲發一顆種子及少量泥土，之後會安排集體種植，最終培育成「運動員樹林」。在表演環節裡，裝有種子的箱子長出茂盛的植物，樹木組成全綠色五環，提醒人類綠色應該覆蓋世界五大洲。
球王比利健康欠佳缺席
開幕禮尾聲，奧運聖火經歷近3個半月的傳遞後，終於抵達馬拉簡拿球場。網球壇前一哥、3屆法網冠軍古爾頓持聖火進場，交給女籃球名將瑪卡莉，最後由著名馬拉松選手利馬點燃聖火盆。當局原本安排球王比利燃點聖火，但他由於接受手術後健康欠佳，最終缺席開幕禮。相比過去幾屆宏偉的設計，里約聖火盆設計相對小巧，響應開幕夜的環保主題。
國際奧委會主席巴赫致辭時，形容當前世界「充滿危機、猜疑及動盪」，全球運動員雲集的奧運正正反映「人性共同價值強大過想分裂我們的力量」，呼籲全球團結一致。巴赫特別提及難民代表團，形容他們是對「這個愈發自私的世界」的一種反擊，讚揚他們的才華能為社會帶來重大貢獻。
■美聯社/法新社/路透社