■江陰要塞的古砲台根據資料顯示，早在五代以及南唐時期，官方便已經在江陰一帶開始設置防禦設施，有軍監使，同時也有戰艦。到了宋代，開始設置水軍營，對江面進行巡視。到了明代，則開始設置巡檢司。到了清代，則有京口水師營。到了民國時期，這裡仍然是極為重要的水師江防之地。
在明代，倭寇之患一直困擾沿海、沿江地區。明朝嘉靖年間，當地知縣數次率領軍隊在江陰抗擊倭寇。此後，基於戰略防禦的需要，開始築起城牆，對倭寇之患起到了非常好的抵禦作用。
而江陰要塞開始成為砲台而在戰爭中發揮作用，是從明朝開始的。明朝崇禎年間，開始在江陰的黃山上出現砲堤，當倭寇來犯時，砲台起到了非常重要的防禦作用。到了清代，這一功能被繼續發揮，一直延續到民國時期，使得江陰要塞的炮火防禦功能一直為歷代政府所重視。從晚清時期開始，當時的洋務派首領張之洞開始改革江陰砲台的位置，提高了砲台的攻擊能力。而在太平天國與清軍的作戰中，這裡也成為了非常重要的戰場。
此外，在推翻了滿清政府之後，1912年的10月，孫中山曾經專程搭乘軍艦來到江陰黃山砲台進行視察，以顯示對這一軍事要塞在國防中具有的特殊地位的重視。孫中山視察之後，砲台便進行了改造和修繕。
可見，江陰要塞是歷代兵家必爭之地，也是中國近現代史的滄桑記錄。■文、攝：徐全