■行政長官夫人梁唐青儀頒發獎盃予勝出馬主。香港文匯報訊（記者 聶曉輝）「噹！」一聲，隨着政務司司長林鄭月娥敲響銅鑼，本年度馬季在歇暑近兩個月後，昨日在沙田馬場正式展開，數萬名「餓馬」已久的馬迷魚貫進入馬場欣賞賽事。重頭戲第三場香港特區行政長官盃，由莫雷拉策騎沈集成訓練的「永旺年年」以大熱姿態掄元，賽後由行政長官夫人梁唐青儀頒發獎盃予勝出馬主。
全日10場賽事共吸引高達12.14億元投注，按年升5.8%，再創歷來開鑼日新高。馬會行政總裁應家柏賽後指出，匯合彩池亦錄得顯著增長，投注總額較去年的開鑼日上升41.2%，顯示馬迷對馬會的支持及海外市場對香港賽馬產品的興趣與日俱增。
歇暑近兩個月後，人聲鼎沸的熱鬧境況昨日再現沙田馬場，並由林鄭月娥主持醒獅點睛及敲鑼儀式，一眾騎師齊齊祝願新馬季事事順利。昨日進場的馬迷均獲贈2016/17馬季精美賽事座枱月曆一個，公眾席廣場則設有好運開鑼陣，供馬迷遊覽迎接暢旺馬季，各主要入口旁亦設置迷你銅鑼，讓馬迷敲出好運。
賽馬運動是極具特色的本土文化活動，著名漫畫家李志清以其生花妙筆，將香港市民參與賽馬活動的情景活現紙上，創作成全長13.5呎的《馬季開鑼畫卷》，也在沙田馬場第二座看台展出。馬會亦以「友瑩格」、「幸運如意」、「新力風」及「幸福指數」四匹今年表現出色的短途精英馬匹綵衣為藍本，推出全新彩駿遨遊系列精品，包括小童雨披、三摺雨傘、兩用頸枕及行李帶，供入場人士選購。
昨日沙田及跑馬地兩個馬場合共吸引63,963人次進場，雖較上季開鑼少約8,000人次，但10場賽事總投注額卻高達12.14億元，較上季開鑼的11.47億元升5.8%，再創歷來開鑼日新高。馬會在扣除派彩及回扣後的收入為1.86億元，當中1.35億元用以繳付博彩稅。
2015/16年度馬季的賽馬總投注額為1,061.42億元，按年跌1.7%，昨日開鑼日的成績則有止跌回升跡象。應家柏於賽後表示，昨日的總投注額按年升5.8%並創下新高，加上匯合彩池亦錄得顯著增長，是一個好開始，亦顯示馬迷對馬會的支持，以及海外市場對香港賽馬產品的興趣與日俱增。