美國37個州及首都華盛頓容許選民就總統大選提前投票，首先會開放以郵寄方式投票，下月開始選民則可親赴特定票站提前投票。美聯社數據顯示，全美多達35%選民會提前投票，在部分搖擺州比例更可能上升至超過一半，對選舉走勢舉足輕重，因此兩黨候選人都不敢輕敵，嚴陣以待。
提前投票傳統上有利民主黨在部分關鍵搖擺州的選情，以2008年大選為例，奧巴馬在科羅拉多、佛羅里達、艾奧瓦及北卡羅來納州的提前投票階段贏得58%選票，高於對手麥凱恩的40%，結果麥凱恩在投票日的得票率雖高於奧巴馬，但都未能阻止對方在上述州份勝出。
提前投票對候選人有利之處是可預先鎖定選票，減少突發事件對選情造成的影響，包括每屆大選幾乎例必出現的「十月驚奇」。協助希拉里競選的馬歇爾指出，鼓勵支持者提前投票的另一好處，是減少投票日需要動員的選民人數，減輕競選團隊負擔並集中資源。 ■《基督教科學箴言報》