美國聯儲局下周二起一連兩天舉行議息會議，市場關注近日接連有聯儲官員放風稱加息時機漸近，但局內主要「鴿派」、公開市場委員會(FOMC)常任委員布雷納德前日大唱反調，認為局方不應急於加息。分析指，這反映聯儲局內部仍有分歧，可能促使局方下周議息時再次按兵。
布雷納德前日在芝加哥發表演說，認為局方在議息會議上必須考慮一系列因素，包括美國通脹持續低迷、海外風險及可供未來應對經濟危機的彈藥等。她指出，近年有跡象顯示，通脹與就業的關連性已經減弱，又提到美國勞動參與率及薪酬增長仍然偏低，反映就業市場還有改善空間。
歐日通脹不振 恐美步後塵
布雷納德又提到日本及歐元區通脹萎靡不振，反映經濟體受困在「低增長、低通脹及低通脹期望」的危機，認為聯儲局制訂政策時，應盡量確保美國經濟不會陷入類似困境。她又警告，一旦今後經濟轉差，可供局方用於應對的政策工具有限，故局方在收緊寬鬆政策時必須審慎。
布雷納德的言論立竿見影，利率期貨數據顯示，投資者押注本月加息可能性由28%應聲跌至22%；芝加哥商業交易所(CME)集團數據則顯示，本月加息機會率由24%跌至只有15%。美國道瓊斯工業平均指數前日急升239點或1.32%，接近一半升幅出現在布雷納德發言後，扭轉上周五重挫近400點的頹勢。
近來相繼有聯儲局官員對外表示支持本月加息，主席耶倫上月在全球央行年會發表講話時，表示支持加息的理據正逐步增強。亞特蘭大聯儲銀行行長洛克哈特前日較早前表示，美國經濟正在逐步增強，局方下周應該「認真討論」應否加息。
美股早段跌185點
另外，國際能源署(IEA)昨大幅下調今明兩年全球石油需求預測，今年和明年的每日需求量分別減少10萬桶和20萬桶。IEA解釋，這是由於全球石油市場支柱中國和印度的需求不穩定，而且油價一年多以來都徘徊在每桶50美元左右，油價下跌對需求帶來的刺激作用正在減退。
市場繼續受加息陰影籠罩，加上油價下挫拖累能源股向下，美股昨日早段急跌。道瓊斯工業平均指數18,139點，跌185點；標準普爾500指數報2,140點，跌18點；納斯達克綜合指數報5,165點，跌46點。 ■美聯社