上月剛剛上任的日本防衛大臣稻田朋美，日前在華盛頓演講時聲稱，日方計劃與美軍在南海水域進行聯合巡航，舉行雙邊和多邊軍演，提升日本在南海的行動能力。倘若日方防務高官的此番言論變成現實，勢必觸犯中方在南海的核心利益和底線，致令剛剛呈回暖跡象的中日關係面臨再度倒退危險。事實上，中國擁有在南海無可爭辯的主權，日本作為域外國家，卻變本加厲地在南海問題上煽風點火，企圖配合美國的行動直接介入，只會使南海問題進一步複雜化，令南海的安全環境更加惡劣。如果日本政府將中方的嚴正立場當耳邊風，逆歷史潮流而動，不僅會破壞中日關係，而且將會搬起石頭砸了自己的腳，注定不會有好的結果。
本月初在杭州舉行的20國集團峰會上，中國國家主席習近平在會見與會的日本首相安倍晉三時強調，中日關係現在正處於爬坡過坎、不進則退的關鍵階段；雙方應該排除干擾，推動兩國關係早日回到正常發展軌道。習主席更指出，日方在南海問題上要謹言慎行，避免對中日關係改善造成干擾。安倍晉三在會見中表示，日方重視對華關係，認為兩國是搬不走的鄰居，願努力同中方建立互信。希望按照日中達成的有關共識精神，努力改善兩國關係。這次是中日兩國首腦自2015年4月之後舉行的首次會談，外界都將此視為中日兩國關係開始回暖的跡象。但是，峰會剛剛結束，安倍晉三的表態言猶在耳，但日本防衛大臣就搬出這番有損兩國關係的言論，世人不禁要問：日本當局到底要幹什麼？
南海諸島自古以來就是中國領土，南海問題屬於中國內政。一直以來，中國在南海的所有行動都是依照國際法來維護自己的主權。日本作為一個域外國家，並非南海的當事國，本來就不應該涉足。但是，近年來，為了配合美國重返亞太的戰略部署，日本在南海問題上表現出異乎尋常的躁動，可以說是不分場合、不遺餘力、不擇手段地進行炒作及挑起事端。去年9月，日本新安保法通過之後，就一直試圖把南海作為海外派兵的試驗地，日本自衛隊艦艇隊司令員曾放言，從確保海上交通線安全的角度而言，南海將直接影響到日本。去年11月，日本就與越南達成協議，允許日本自衛隊使用金蘭灣港；今年1月，日方宣佈其P-3C飛機在南海執行了巡航任務；3月，日本海上自衛隊潛艇在菲律賓停靠，是二戰結束後日本潛艇第一次公開進入南海。可見，日本對南海問題的介入是早有預謀。
今年7月所謂「南海仲裁」結果出來之後，日方一直鼓動菲律賓落實仲裁結果，並在國際上製造輿論壓力，要求中國接受不合理、不合法的仲裁，教唆南海其他當事國在南海問題上興風作浪。眼見這些圖謀都沒有得逞，日本就企圖赤膊上陣，直接插手南海事務。觀察家分析，日本的圖謀無非是以下幾個方面：一是配合美國「亞太再平衡」戰略，確保美日同盟的戰略優勢地位，增加日方在構建國際海洋秩序上的影響力，保持安倍一直聲稱的「日本在亞洲的領導地位」；二是企圖在南海問題上牽制中國，聲東擊西，意圖在以釣魚島為核心的東海問題上獲得更多籌碼和主動權；三是藉此渲染「中國威脅論」，為安倍政府修改和平憲法和海外軍事擴張尋找借口；四是企圖離間中國與東盟諸國傳統關係，擴大日本在東盟的影響力，力保其經濟利益。
對於日本插手南海的舉動，中方早已有言在先。習近平主席就指出，日方在南海問題上必須謹言慎行。中國駐日大使程永華6月與日本政府官員會談時，也具體地警告過日方，如果派遣自衛隊參加美軍在南海實施的航行任務，等於跨越紅線，中國絕對不會在主權問題上讓步，亦不害怕軍事挑釁。如果日方還是執迷不悟，依然一意孤行的話，所面臨的後果，不僅將會嚴重損害中日關係，日本自己也撈不到什麼好處，相反，只會得到「機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命」的命運。