■街頭掛有格魯吉亞及梵蒂岡旗。 黎耀康 攝教宗方濟各首訪格魯吉亞，此行除了宗教意義，地緣政治味道亦相當濃厚。分析指，親西方的格魯吉亞正爭取加入歐盟及北約，相信總統馬爾格韋拉什維利想借助教宗今次訪問，拉攏歐洲天主教國家支持，同時借教宗之口批評俄羅斯「侵佔」南奧塞梯。
相比已故教宗若望保祿二世1999年到訪時的冷淡態度，格魯吉亞東正教會對方濟各到訪的反應熱切得多，宗主教伊利亞二世前日更親身前往接機。不過東正教會內有不少反對聲音，一些強硬派信徒前日便在機場及教會外示威，批評梵蒂岡是「精神侵略者」，不排除東正教會是礙於信徒壓力，臨時取消出席彌撒。
除了格魯吉亞東正教會，當地政壇亦有不少人對教宗到訪有所保留。以教宗昨日主持的彌撒為例，除了馬爾格韋拉什維利，未見其他知名政客出席，相信與當地即將舉行國會選舉、政客們擔心得罪東正教徒有關。