背包客為澳洲農業帶來寶貴勞動力，但部分背包客卻遭無良僱主剝削。當局接獲多宗投訴後，針對背包客工作環境進行為期兩年調查，顯示不少背包客遭僱主性騷擾及剋扣工資，近半受害人擔心僱主報復，令自己的工作簽證無法延期，因此只有啞忍。當局形容工作簽證計劃恐成為「剝削勞工的黑市」。
澳洲平等工作監察署的調查報告指出，逾1/3背包客僅取得低於法定最低工資的薪金，部分背包客聲稱遭性騷擾、剋扣薪金或欠薪、在危險情況下工作、需付錢購買原本承諾提供的工具，甚至只能無償工作以換取住宿。同時，14%受訪者表示上班前須付錢，也有6%須付錢給僱主簽署工作證明，以確保工作簽證獲延期。此外，大部分尤其來自亞洲地區的受訪者稱，不清楚自己工作上的權利。
報告建議當局修改簽證規則及法例，以及加強政府及執法部門間的合作，確保背包客了解自己的工作權利及受到保護。
當局已向部分違規僱主採取法律行動，包括早前起訴布里斯班以南一個蘑菇場，涉嫌剋扣背包客合共近65萬澳元(約385萬港元)薪金。平等工作監察專員詹姆斯承諾，當局將盡全力緝捕違法僱主，問題是部分違法僱主虛報登記地址，阻礙當局執法。 ■《衛報》/《悉尼先驅晨報》/
澳洲新聞網