年底出發 歷時3個月
來自30個國家的逾50名研究人員，將展開首次環繞南極一周的科學研究，以測量污染及氣候變化對當地的影響。
這項名為「南極極地探勘」(ACE)的研究，是首個針對南極海域全部主要島嶼和南極大陸的科研任務。國際團隊將乘搭俄羅斯考察船「Akademik Treshnikov」號，預計12月20日從南非開普敦出發，明年3月18日返回。研究團隊需在嚴苛環境下，深入了解人類對南極的影響。
促成ACE的企業家兼瑞士極地研究所共同創辦人保爾森說：「人們對南極周邊變化的了解程度，遠不如北極。這是個等待發生的項目，像這規模的科研以往從沒出現，我想未來也不會再有。」
英籍教授沃爾頓是這次任務的統籌者，他提醒研究人員要有一趟顛簸之旅的心理準備，「南極會持續有連串風暴，我們肯定會碰到其中一個，最大挑戰是當船在9級風暴下，仍需持續工作。」
作22項研究 研生物多樣性
ACE去年徵集研究議題，並收到逾90個構想，最後團隊專家篩選出22個，包括標繪出南極海域的鯨魚和企鵝的狀態、測量塑膠污染物對食物鏈的影響、標訂浮游生物的範圍及其在氣候變化的角色。科學家還將採集冰芯樣本，研究南極洲的生物多樣性。 ■法新社