唐宇廉
美國總統大選辯論一直被視為候選人刺激選情的良機，但隨着共和黨候選人特朗普近幾周連爆醜聞，選情陷入谷底，外界早認為只要民主黨的希拉里不犯大錯，距離投票日不足20天的最後一場辯論多少淪為例行公事。面對這個最後機會，特朗普不單沒有把握機會技術性擊倒希拉里，反而因為公開拒絕承諾接受大選結果，令不少游離選民感到心寒，可謂自掘墳墓，幾可斷定他翻身無望。
辯論結束後，特朗普拒絕承諾尊重結果的言論繼續發酵。美國立國240年，一直以民主體制自豪，落敗候選人接受選舉結果並促成政權交接，向來被視為民主制度的基石。雖然特朗普多番宣稱大選被操控，因而拒絕承諾接受結果，但他始終拿不出具體證據，客觀後果是變相踐踏美國的民主傳統，蔑視選民意願。言論一出，他可能連部分同情票亦會失去。
事實上，自從侮辱女性的錄音曝光後，特朗普在搖擺州的支持率便插水直下，想扳回劣勢可謂難過登天。若他在9名聲稱曾遭性侵的女子挺身而出後認錯，或許可以避免輸得太難看，甚至可以趁「維基解密」踢爆希拉里表裡不一的良機，攻擊其誠信，從而令自己得分。然而特朗普在前晚的辯論中繼續在毫無證據下，把侮辱女性指控描述為希拉里陣營的抹黑，給人正在狡辯的印象。
雖然希拉里本身亦是醜聞纏身，但嚴重性不及特朗普，她的應對策略其實很簡單--凸顯對方是比自己「更爛的橙」便可。相比特朗普不斷為美國描繪一個陰暗前景，希拉里小心翼翼地嘗試為美國帶來正面訊息，「美國很偉大，美國人皆很良善」雖然是陳腔濫調，但聽在大部分選民耳中，卻比前者更為受用了。