中國在亞太區的影響力龐大，美國總統奧巴馬任內啟動「重返亞太」計劃，積極與亞太各國建立更緊密的經貿及軍事合作，意圖圍堵中國。隨着奧巴馬卸任在即，其「重返亞太」野心明顯受挫，美國甚至正喪失在亞太區的影響力。
TPP阻力重重 菲不買賬
「跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定」(TPP)是奧巴馬「重返亞太」的核心項目，然而，不但美國國會阻力重重，特朗普及希拉里兩名總統候選人也表明反對推行，TPP能否在奧巴馬任內由國會通過實屬疑問。日本向來是美國在亞太區的重要盟友，日本首相安倍晉三聲稱TPP是未來日美關係重要支柱，反映他也憂慮TPP能否落實。
除了TPP停滯不前，南海爭議更凸顯奧巴馬「重返亞太」的策略失敗。中國擁有南海主權，美國企圖打着「維護南海航行自由」的藉口，不斷加以干預，但明顯吃力不討好，只顯示出美國的霸權主義。美國及日本多次派出軍艦駛經南海，企圖向中國示警，然而此舉作用甚微，甚至可能擦槍走火。綜觀奧巴馬任內，美國在南海爭議中幾乎沒有建樹，令亞太區盟友也質疑美國是否有能力保護他們。
美國一向利用南海爭議，拉攏東南亞國家成為盟友。傳統盟友菲律賓的新任總統杜特爾特卻不按常理出牌，不買華府的賬，令美國「重返亞太」添變數。奧巴馬批評杜特爾特鐵腕掃毒違反人權，杜特爾特因此出言辱罵奧巴馬，導致雙方關係緊張。杜特爾特早前更單方面宣佈中止美菲聯合軍演。
奧巴馬2009年將裁核列為首要任務，但未能制止朝鮮核試，9月更進行歷來最大規模核試，如同摑了他一巴掌。■《衛報》