傷亡輕微 2011年基督城6.3級地震，由於震央接近市中心及屬淺層地層，加上在短短10秒內急速釋放高頻率能量，導致185人死亡。昨日的7.8級地震雖然震級較高，但由於震央位於惠靈頓及基督城之間的鄉郊地區、震源較深及在2分鐘內緩慢釋放低頻率能量，因而傷亡較輕。
地震震級排名 美國地質勘探局稱今次地震達7.8級，在歷來發生於南太平洋地區的地震中排第2，震級與1931年霍克灣地震一樣，僅次於1855年惠靈頓8.2級地震。
應對地震之道 新西蘭的樓宇建築有嚴格規定，民居一般採用可屈伸木材，取代較易倒塌的磚石，國會大樓等現代建築更採用橡膠塊等有助抗震的物料興建。2011年基督城地震導致嚴重傷亡，是因當局事前並未發現板塊斷層線已斷裂，因而並未在當地實施相同樓宇建築規定。
未來強震發生機會 新西蘭位於澳洲板塊和太平洋板塊邊緣，是「太平洋火環帶」一部分。當地地震專家稱，貫穿新西蘭南島、長600公里的阿爾派恩斷層可能在50年內斷裂，恐引發歷來其中一次最強烈地震。
法新社