■「阿里山香林神木」為一棵樹齡約2,300年的紅檜。「高山青，澗水藍，阿里山的姑娘美如水，阿里山的少年壯如山......」字裡行間滲透出阿里山壯麗的山水風情，當中更蘊含着千年神木守護阿里山的情感。阿里山的美，除了是我們印象中的日出與鐵道外，還有那份浪漫醉人的感情，亦吸引不少台灣情侶到這裡來拍婚照及在神木見證下互訂終身。今年十月，記者一連參與了兩場婚禮，分別是阿里山風景區推廣的神木下婚禮及鄒族生命豆祭當中的鄒族婚禮體驗活動。■採、攝：李嘉嘉
阿里山的雄壯、雲海的浪漫打造了屬於情人的山盟海誓，十年來，約三百對佳偶在神木見證下共諧連理。今年的神木下婚禮共吸引11對新人參與。「阿里山香林神木」為一棵樹齡約2,300年的紅檜，樹高45米。漫步在阿里山巨木群中，彷彿走在一個個巨人的腳下，感受大自然賦予的幸福。一對對新人在舞蹈老師浪漫的開場及香林國小的可愛花童陪伴下攜手走上紅地毯，停駐於千年香林神木前，接受眾人的祝福，讀出婚姻誓言一刻，新娘子的淚珠緩緩落下，場面動人！祝願每對新人的愛情有如千年神木般幸福快樂、長長久久。
台灣「交通部」觀光局阿里山風景區管理處處長馬惠達第二次現身見證幸福的婚禮，他認為時下年輕人都比較晚婚，希望藉浪漫甜蜜的美景吸引更多人早點結婚及生小孩，亦歡迎世界各地的朋友參與其中。
婚禮現場亦展出了「伊莎貝爾法式喜餅」及「日興堂囍餅」，中西合璧，秉承傳統文化之餘，不失時尚感。
樂野服務區--鄒族婚禮體驗
來到阿里山，不得不提鄒族。鄒族為阿里山地區原住民最大族群，主要分佈於阿里山鄉樂野、達邦、特富野、里佳、來吉、山美、新美、茶山等聚落。「生命豆祭」是阿里山地區最具代表性的祭典活動，於每年十月舉行，除了祭典文化的薪傳外，當中的傳統手工藝及美食亦是大眾不容錯過的文化特色，當中包括「重頭戲」鄒族傳統婚禮體驗，除了鄒族人能夠參與之外，也開放一般民眾共襄盛舉，一同體驗鄒族獨特的婚嫁文化，而一眾神木下婚禮的新人亦參與了今次鄒族傳統婚禮體驗。
「生命豆祭」到底是什麼？「生命豆」鄒族語名為「fona」，是鄒族的傳統美食。因生命豆生命力超強，在貧瘠環境中依然能成長，所以「生命豆祭」有生生不息、強韌生命力的含意，而作為傳統婚禮的象徵，也鼓勵部落人結婚生子。「生命豆祭」便是鄒族的傳統結婚儀式，很早以前，由於醫學不發達，鄒人常有天花、瘟疫及傳染病，使人口銳減。長老憂心族人滅絕，於是提出人口成長計劃，辦理婚配事宜。當時長老發現生命豆，在土壤貧瘠與惡劣的環境下都能生長良好，且結果纍纍、可供給為美味可口之食物，於是鄒族人在實施人口成長計劃時，為能讓族人效法生命豆堅韌之生命力，特以生命豆祭作為傳統婚禮的儀式，象徵高貴聖潔，且其涵義深遠。
有份參與神木下婚禮及鄒族婚禮體驗活動的一對新人吳秉蒼與黃昱文，原本一位住在台南、一位住在嘉義，兩人因阿里山結緣，相戀9個月後決定在此共訂婚盟。從他們接受訪問時的眼神跟笑容，筆者看到一份幸福與滿足。
「生命豆祭」鄒族傳統婚禮中，新人皆穿上鄒族傳統服飾，婚禮過程包括成年禮及結婚儀式。成年禮儀式由男方經長老教誨後，再被長老用木棍輕輕打屁股三次，平時表現不良者則重重被打三次以上，以示警惕，鞭打，而打愈大力就代表祝福越深，而用木棍打屁股寓意受到教訓而成長。隨後，男方喝下一杯小米酒，頭上戴上頭飾，表示已經加入成人行列，可以結婚了！婚禮最後由新人互相交換信物生命豆作結，證明雙方完成結婚儀式。今年共有十五對新人在長老的祝福下，喝交杯酒，完成終身大事。
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