■連格(左)隨時候命上陣，在邊路支援狀態大勇的曼聯戰友伊巴謙莫域(右)。 美聯社莫耶斯麾下缺態 倒戈戰難平反
英超足球聯賽進入「聖誕、新年快車」賽期，今晚曼聯迎擊新特蘭，有望重現「拆禮物日」特別醒神的傳統，在奧脫福主場全取3分。繼任曼聯帥位不足一個球季便下台，闊別兩年後，莫耶斯此戰帶領新特蘭眾將揮軍重返「紅魔」舊地，受球員狀態所限，求勝望為自己平反相信會是非常困難。（LeSports HK應用程式、now621台今晚11：00p.m.直播）
曼聯在費格遜執教下的19個英超「拆禮物日」比賽錄得16勝2和1負佳績，自2002年後便沒在12月26日輸過，即使繼任的莫耶斯和雲高爾都分別能在2013年及2014年的「拆禮物日」奏捷，唯獨去年這走勢以不敵史篤城告終，雲高爾亦於今夏落台。
重返奧脫福 慨嘆：曼聯變了
摩連奴肩負着「魔迷」重奪英超冠軍的期望入主奧脫福，但曼聯開季戰績欠佳，以上任後頭17輪聯賽來計算，「摩佬」的30分只比被公認戰績不濟的「費格遜指定繼任人」莫耶斯高出1分。今晚倒戈前夕，莫耶斯再次慨嘆當時沒獲紅魔給予足夠的時間，「即使是摩連奴、安察洛堤、高洛普、哥迪奧拿，還是我莫耶斯，眾所周知要做費格遜爵士的繼任者是不易的。我有的時間太少，也沒贏得夠多。」
莫耶斯坦言，現在的曼聯跟以往的紅魔已不盡相同，「曼聯有偉大的傳統，更傾向邀請偉大的英國籍領隊，現在已改變。他們也曾有自己特有的花錢增兵方式，現在也不同了，這些改變都是他們揀的。」不過，蘇格蘭人強調，若讓他再選一次，他也會出任紅魔主帥，「因為這是一種榮耀。」莫耶斯今夏接掌新特蘭，戰績強差人意，現時只排在倒數第3位，聯賽作客1勝1和6負劣績更是他們的絆腳石。
紅魔近況回勇，對上三場聯賽連贏熱刺、水晶宮及西布朗，追至僅落後聯賽榜第4位的阿仙奴4分，重燃爭踢下屆歐聯的希望。「我能感到這球會渴望進步，這裡的人想快樂。」摩佬說：「我來這裡已5、6個月，現在我感覺這裡就像家一樣。」是役除了左閘勞基梳爾外，紅魔可強陣出擊，近數周連場破網的瑞典神鋒伊巴謙莫域將衝擊「黑貓」的防線。 ■記者 梁志達