近年屢次發生恐襲的土耳其，元旦日再成目標，外界大多指向「伊斯蘭國」(ISIS)和庫爾德族武裝組織，前者亦承認策動今次襲擊。事實上，當地最近多宗襲擊均與ISIS及庫族有關，反映土國正腹背受敵。另一方面，專門在報章撰寫有關恐怖主義文章的埃爾奧盧表示，今次槍手使用的遠程突擊步槍，彈匣只有30發子彈，但他卻能擊中至少108人，顯示他能在攻擊期間多次換彈匣，反映擁有一定作戰經驗，肯定曾接受軍訓。
庫族「伊斯蘭國」夾擊土國
庫族一向活躍於伊拉克和敘利亞北部及土耳其南部，土軍不時空襲庫族據點，後者則策動襲擊報復，其中首都安卡拉上月發生的連環炸彈襲擊，便是由庫爾德工人黨(PKK)分支策動。
此外，土耳其高調加入以美國為首的聯軍，協助打擊ISIS，令ISIS密謀報復，加上強硬派穆斯林一向視慶祝新年為基督教活動，有違穆斯林教義，因此伊斯坦布爾夜店恐襲由ISIS策動可謂意料之中。 ■英國《金融時報》/《紐約時報》