偷步通過掌控道德辦公室 變相自己人查自己人
美國國會新一屆會期昨日正式展開，同時控制參眾兩院的共和黨率先作出爭議性舉動。一批共和黨眾議員前日無視眾議院議長瑞安等黨內高層反對，在閉門會議中進行表決，以119票對74票通過，把原先獨立運作、專責調查議員貪腐指控的「國會道德辦公室」(OCE)，交由眾議院倫理委員會掌控，意味OCE將失去獨立性，變成「自己人查自己人」。眾院少數黨領袖佩洛西批評共和黨人揚言要改革華府，如今卻摧毀OCE，形容「道德成為新一屆國會首名受害者」。
由於部分眾議員被揭受賄，引起外界關注他們的個人操守，眾議院遂於2008年3月，成立無黨派色彩及獨立運作的OCE，專責調查針對眾議員及職員不當行為的指控。據報部分共和黨議員覺得被OCE針對，早有意削弱其職能。
眾議長瑞安無力反對
推動今次修訂的共和黨眾議員古德拉特表示，今後假如出現可能違反刑事法的事項，必須首先轉介至眾院道德委員會，在委員會成員投下贊成票後，才可轉介至執法部門跟進。OCE亦必須向委員會提交調查報告，而非直接向公眾發佈。古德拉特辯稱，OCE在眾議院扮演嚴肅及重要角色，有關修訂並未阻礙其工作。
共和黨議員早前已表明，會在新一屆國會將奧巴馬政府的部分政策推倒重來，但會期尚未展開，便率先向OCE開刀，引起各方關注。今次修訂已被併入於昨日表決的一系列草案，由於共和黨控制眾議院，民主黨將無法阻止。
美國媒體表示，共和黨籍眾院議長瑞安及多數黨領袖麥卡錫均反對今次修訂，但坦承無力改變黨員的投票取向。美國女性選民聯盟主席卡森批評，相比OCE，道德委員會根本無法有效肅貪，有關修訂容許涉貪眾議員自己查自己，變相為腐敗開綠燈，指責瑞安應為此感到羞恥。■美聯社/路透社/法新社/美國有線新聞網絡