2016年末，享有「走遍全球第一人」美譽的香港著名城市競爭力研究學者桂強芳圓滿結束32天的行程，返回香港，這是他2016年最後一次對全球國家和城市競爭力考察之旅。此次行程後，桂強芳再創世界記錄，將足跡遍佈全球227個國家和地區、1,138個城市。
19年走遍世界 創造中國驕傲
用桂強芳自己的話來說，2016年末的這次遠足考察是一次盡職之旅、體驗之旅、收穫之旅，是為國爭光、為慶祝香港回歸祖國20周年增光添彩的旅程。桂強芳表示，中國城市的發展如今進入了現代化轉型「跨門檻」的關鍵時期，城市中的產業正進行結構性改革。作為研究城市競爭力的領頭羊，自己在國外考察時憑藉專業素養，帶着「可持續發展」的眼光審視所去過的每個城市，對比轉型中的中國城市與世界現代化城市的差距。 作為職業習慣，每一次出行，桂強芳不僅努力對這些國家、城市進行競爭力考察和研究，總結發達國家、優秀城市的發展規律和成功經驗，還不忘傳播中國城市的形象、品牌和價值，充當中外城市溝通、交流的文明使者。
「紙上終淺，實走多益」，這是19年前桂強芳立下的抱負，是他啟動「強芳走全球」工作計畫時的自勉座右銘。每一次出行，他都將刷新「強芳走全球」世界記錄；每一次走向海外，他都會為中外城市競爭力的研究比較做實功課，盡職考察。一路在外顛簸考察近20年，桂強芳的腳步還沒有停止。走遍全球之後，桂強芳打算下一步着力推動中國城市走出去，加強中國城市形象的對外宣傳。回首走過的路，桂強芳說：「走遍全球是我的『中國夢』。如果說這是一種驕傲的話，我覺得這是一個中國專業研究人員的驕傲，驕傲屬於中國。」