■年輕時的郭永懷、李佩夫婦攝於美國。網上圖片香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）1999年9月18日，國家授予23位科學家「兩彈一星」功勳獎章，郭永懷是其中唯一的烈士。
郭永懷用生命護國家數據
2003年，在中國科學技術大學45周年校慶之際，李佩將丈夫郭永懷烈士榮獲的勳章捐贈給大學檔案館永久保存。2008年，李佩又將畢生的60萬元積蓄，分別捐獻給中國科學技術大學和中科院力學所設立的郭永懷獎學金。
隨着歷史的披露，外界逐漸知道了郭永懷犧牲時的壯烈場景：1968年12月5日凌晨，一架搭乘着中國導彈熱核武器研究人員的飛機在西郊機場降落時失事，人們發現兩具緊緊抱在一起的屍體，當費力將兩具屍體分開，一個保密公文包完好無損。這是郭永懷和他的警衛員牟方東用生命最後的力度保護的珍貴實驗數據。
據郭永懷所工作的中科院力學所同事回憶，得知噩耗的李佩極其鎮靜，幾乎沒說一句話。在丈夫犧牲的同時，李佩正被懷疑是特務、正受到嚴重政治審查，並在此後繼續到合肥的中科大接受審查和勞動改造。
據報道，李佩隨後將郭永懷的骨灰從八寶山烈士公墓請了出來，埋葬在中科院力學所內的郭永懷雕塑下面。同時，她還將一同犧牲的警衛員牟方東的部分骨灰，也安放在雕塑下面。而此後的幾十年，李佩幾乎從不提起丈夫的犧牲，她只是有時呆呆地站在陽台上，一站就是幾個小時。