大學畢業生普遍缺乏工作經驗，不少人遂選擇參加實習計劃，希望裝備自己，方便日後求職。《實習國度》(Intern Nation)作者佩林．羅斯統計顯示，美國目前每年供應150萬個實習職位，當中一半屬無薪，雖然實習生可藉此累積工作經驗及技能，但不少無薪實習生難以償還學費，企業更普遍不承認無薪職位的工作經驗，令他們難以應徵全職工作。
24歲大學畢業生奧索里奧憶述2013年畢業後，先後擔任公共事務及時裝設計的無薪實習生，至去年夏天返回聖迭戈後，原打算加入當時民主黨總統初選參選人希拉里競選陣營擔任全職工作，但最後只獲聘為無薪實習生。她表示，先前實習工作不受薪，沒被認可為正式工作，根本無助求職；加上她要償還學費，又要兼顧生活開支，看似珍貴的實習機會只淪為負擔。
全國大學與僱主協會(NACE)去年調查發現，有7成僱主希望聘請實習生為正式員工，但實際上只有52%實習生順利「轉正」。經濟政策研究所(EPI)副主席艾森布雷稱，僱主普遍傾向錄用受薪實習生，而且薪金待遇較無薪實習生優厚。 ■《衛報》