眾所周知，月球是地球的衛星，但這種定義未來可能被徹底顛覆。美國太空總署(NASA)的專家日前呼籲學界檢討行星的定義，認為月球就像木星和土星的衛星般，擁有行星的特徵，應被重新定義為行星。如果國際天文聯會接受他們的論據，不但冥王星可回歸行星之列，太陽系內100多個衛星也有望升格做行星。
NASA「新視野」號冥王星探索任務總指揮斯特恩和5名同僚指出，公眾對「行星」一詞往往先入為主，對其他「非行星」不感興趣。為符合更嚴謹的科學定義和增進公眾認識，他們提出在地球物理學的框架內重新定義行星，即強調星體內在物理特質，而非外在的環繞特性。
在新標準下，圍繞其他行星的星體也可視作為行星，地球和月球將成雙行星系。若星體有足夠引力，能令自身從混雜的石塊中成形，亦應被視為行星。 ■《星期日泰晤士報》